La nueva conciencia sobre el efecto de las pantallas se centra en niños y adolescentes. La salud física y mental se ve afectada, así como el rendimiento académico, el desarrollo social e incluso el desarrollo cerebral. La Legislatura del Estado de Nueva York está debatiendo actualmente la prohibición permanente de los teléfonos en las escuelas.
Las personas mayores también se ven afectadas por el exceso de tiempo frente a la televisión. Diversos estudios que han monitoreado a personas mayores que ven televisión de dos a tres horas y a quienes la ven más de cinco horas muestran un mayor riesgo de trastornos cerebrales, así como cambios reales en el cerebro. El deterioro de la memoria es una categoría que incluye el impacto en la memoria a corto plazo, el olvido y la dificultad para retener información nueva. Existe una gran preocupación por la demencia digital debido al aumento real de casos de Alzheimer.
Algunos estudios muestran los efectos del exceso de televisión en la salud mental: el miedo a la situación, el impacto de las noticias y la atención actual a la delincuencia causan ansiedad y otros problemas. Los accidentes cerebrovasculares y el párkinson también son más frecuentes entre los adultos mayores que ven la televisión en exceso.
¿Qué puede hacer un cuidador con tantas horas por delante? Usar la tecnología de forma creativa puede ser una solución.
Unirse a clases digitales en un grupo pequeño de compañeros puede ser útil. Aprender y actualizar habilidades en buena compañía es divertido y estimulante. PSS Life University ofrece muchas opciones. GetSetUp es una comunidad en línea de personas que desean aprender nuevas habilidades, conectar con otros y descubrir nuevas experiencias de vida; puede ser gratuita en tu zona.
Pero no exageremos. La interacción humana es crucial a medida que aumentan los datos sobre la epidemia de soledad. Sin embargo, el aislamiento social debe combatirse con creatividad y energía.
¿Necesitas un empujón para lograr esto por ti y tu persona mayor? Escucha el último libro de la Dra. Ruth Westheimer, "La alegría de las conexiones: Cien maneras de vencer la soledad", en audio. Lo lee la actriz Tova Feldshuh y es muy convincente, con breves llamadas a la acción repletas de ejemplos de su vida personal. Como Embajadora de la Soledad del Estado de Nueva York, la Dra. Ruth comparte anécdotas de su difícil vida. Como joven huérfana, sobreviviente del holocausto, inmigrante y madre soltera, abrazó con iniciativa, energía y gratitud las relaciones y trajo gente a su vida. Enfatiza las relaciones de calidad, aquellas en las que se invierte tiempo y se desarrollan con el tiempo, en lugar de muchas relaciones superficiales. Planificar reuniones en casa cuando no tenía dinero para niñeras, por ejemplo, le permitió establecer conexiones profundas y satisfactorias durante décadas.
La Dra. Ruth divide las conexiones en varios contextos: uno mismo, la familia, los amigos, la comunidad y la tecnología. Cada uno puede convertirse en una fuente de satisfacción y felicidad si se fomentan relaciones significativas. Su libro incluye un calendario mensual para estas 100 actividades para fortalecer las conexiones.
Lo único que las personas mayores y las de mediana edad tienen en común es el tiempo para enriquecerse. ¿Qué mejor que enriquecer la vida con la gente? Una fuente comprobada de felicidad y plenitud es la conexión profunda con otros seres humanos. La tecnología puede ayudar a mantener esas conexiones, pero requieren tiempo. Apagar el televisor es solo el comienzo de una vida mejor y más feliz. Los científicos nos aconsejan hacerlo; la Dra. Ruth nos explica cómo.
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