De pareja a cuidador: redefiniendo su rol
El cuidado conyugal no es un simple acto de apoyo. Implica profundos cambios emocionales, especialmente cuando la demencia o una enfermedad crónica ponen en entredicho las rutinas matrimoniales. El cónyuge cuidador experimenta una pérdida anticipada, mientras que la persona que recibe los cuidados puede mostrarse distante o apática. Inevitablemente, la intimidad y el equilibrio de la relación se ven afectados, generando una añoranza por la cercanía del pasado. El apoyo profesional , la autoconciencia y el establecimiento de límites saludables contribuyen a reconfigurar esta nueva doble identidad. Reconocer la magnitud de estos cambios puede allanar el camino hacia estrategias de afrontamiento eficaces y, en última instancia, hacia una experiencia de cuidado más sostenible.
Esta situación presenta desafíos únicos que van más allá del cuidado habitual de un hijo u otro ser querido. La pérdida de la relación se produce cuando uno de los cónyuges requiere los cuidados del otro. A menudo, el cónyuge sano se distancia emocionalmente. Existe una pérdida anticipada. Se produce un cambio significativo de roles, pasando de la igualdad y la colaboración a la dependencia y la necesidad. Si hay demencia, suele haber también apatía por parte de la persona que recibe los cuidados . No responde a gestos cariñosos ni palabras de afecto. Los viejos hábitos románticos no obtienen respuesta. Los problemas de intimidad complican aún más las cosas. ¿Qué se puede hacer para mitigar estos desafíos y afrontarlos con mayor eficacia?
Reconocer el nivel de este cambio profundo. Hay trabajo emocional que hacer. La identidad del cuidador ahora es dual, no solo la de pareja/cónyuge. También es cuidador. Por lo tanto, se ha iniciado una reevaluación del propio rol y la aceptación de este. Puede ser útil buscar apoyo profesional para adaptarse a esta nueva identidad.
El trabajo posterior implica reconocer y aceptar la pérdida ambigua. No hay cierre porque la persona está presente, pero en un estado diferente. La persona del pasado ya no está allí. El desafío es lograr tanto el cuidado como el autocuidado.
Los profesionales aconsejan que es de gran ayuda tener claro lo que se puede hacer y lo que no se puede o no se quiere hacer. El uso de la palabra “yo” es beneficioso, como decir “haré esto” y “no haré esto”. Demarcar esos límites en el cuidado significa decir qué tareas se harán y cuáles no. Es posible que a la otra persona no le gusten esos límites y tiene derecho a sentirse así. Contratar ayuda y obtener ayuda para esas tareas es crucial. Respetar esos límites mantendrá una situación manejable.
Presta atención a las señales de agotamiento. ¿ Aumentan los sentimientos de resentimiento, culpa e ira? ¿Te dicen que te estás descuidando? ¿Te ves demacrado? ¿Has faltado a tus citas médicas? ¿Te dicen que necesitas un respiro y más ayuda? Reflexiona sobre qué vas a cambiar. Es un tema complejo que involucra tanto tareas físicas como muchas emociones. Busca apoyo profesional si es necesario. Este es uno de los mayores factores de estrés en la vida.
Caring Professionals Cuenta con muchos recursos para ayudar a los cuidadores y a las familias:
- Actividades interesantes para personas mayores con demencia
- Consejos para las vacaciones con un adulto mayor con demencia
- Entendiendo a tu viejo padre cascarrabias e inteligente
- La adultez y tú
- ¿Por qué considerar cambiar su espacio para envejecer en el lugar?
- Lo que se debe y no se debe hacer al conversar con un paciente con demencia
- Dentro del cuerpo, la mente y el corazón del cuidador
- Quiero CDPAP pero no encuentro un PA
- CDPAP: Empleo más flexible de lo que cree
