El mundo está lleno de malas noticias. Las guerras, la violencia, las preocupaciones sobre la economía y las calamidades del calentamiento global están en nuestras mentes y pantallas. Este año las fiestas presentan un desafío mayor para la alegría y el buen humor. La música y la decoración no pueden hacernos sentir bien y optimistas sobre el futuro en este momento.
Nuestros padres ancianos son motivo de especial preocupación. Se enfrentan a un invierno sombrío con luz natural limitada, frío y confinados en el interior. A menudo se sienten solos y la próxima temporada los hará aún más solos. ¿Qué podemos hacer para mantenerlos conectados y menos solos? Todos somos conscientes de que la soledad es la gran causa de muerte durante las vacaciones y que los nuevos hallazgos del estudio de Harvard sobre la felicidad de los adultos respaldan la importancia de la conexión humana. 85 años de estudio realizado por investigadores han arrojado el hallazgo clave de que las relaciones positivas nos mantienen más felices, más saludables y nos ayudan a vivir más tiempo.
Antes de ofrecer algunas sugerencias para infundir esperanza y conexión durante la temporada navideña de sus personas mayores, centrémonos en la prevención de sentimientos negativos. No uses pantallas como niñeras de abuelas. Dígale al asistente u otra persona que viva en la casa que ver las noticias es perjudicial para la salud mental de su madre. Sugiera otras actividades para los momentos en que normalmente vería los programas de noticias programados. Cambie sus rutinas para esos momentos.
Las mascotas son sucias y requieren cuidados. Pero son excelentes animadores y constructores de conexiones. Si un gatito no es práctico por razones médicas o de otro tipo, considere comprar un comedero para pájaros. Colgar un comedero para pájaros fuera de una ventana y abastecerlo con regularidad le brindará compañía a tus padres. Ella esperará a que vengan los pájaros y los verá comer y regresar. No es lo mismo que los videos de gatos.
Las reuniones virtuales serán agradables y anticipadas. Recuerda que las experiencias se revisan en el cerebro una y otra vez. Una persona obtiene un placer exponencial de una experiencia positiva que puede recordar o ver nuevamente si se graba. Organiza reuniones virtuales vía Zoom con familiares y amigos. Considere la posibilidad de organizar una videollamada especial con temática navideña donde todos puedan compartir historias, jugar o simplemente charlar. Para lograr un mayor impacto, haga que todos se vistan con sus mejores galas navideñas en honor a la ocasión. No olvides grabar la sesión para que mamá pueda verla una y otra vez.
Aquí tienes otro consejo para que esto sea fácil. No espere a que todos estén disponibles antes de configurarlo. Hazlo. Y programe otro horario para aquellos que no puedan asistir a la primera reunión. Esto asegurará que se realice otra reunión, aumentando así las interacciones sociales de la abuela. Convierta esta actividad en un bucle, eligiendo un participante en la última reunión para organizar la siguiente. Continúe haciendo palomitas de maíz para traspasar la responsabilidad una vez al mes para el placer de la abuela y la comunicación familiar de todos.
La fe y las creencias religiosas pueden ser anclas cuando una persona está deprimida y es susceptible a la angustia de la soledad. Incluso si un individuo no es parte de una comunidad de fe, recordar las costumbres, las canciones y la música de las prácticas espirituales del pasado puede resultar reconfortante y tranquilizador. Anime a la persona mayor a compartir historias y recuerdos de vacaciones pasadas. Tomar álbumes de fotos fomentará la conversación. Grabe estas sesiones de narración en video o audio para crear un recuerdo que puedan compartir con sus seres queridos.
Aquí tienes un gran regalo que sigue dando. Inscriba a sus personas mayores en clases o talleres en línea relacionados con sus intereses. Podría ser pintar, tejer, aprender idiomas o cualquier cosa que hayan querido explorar. Las sesiones serán estimulantes para el cerebro además de buenas para la salud emocional.
Investigue y analice oportunidades de voluntariado en línea, como tutorías en línea para niños en edad escolar en lectura, matemáticas y escritura. Estas actividades de construcción de relaciones serán beneficiosas para todos y harán que su senior regrese por más.
También puede consultar con su centro para personas mayores y biblioteca local para ver qué programación virtual ofrecen. Cada vez más programas de Zoom están dirigidos a personas mayores. Los temas son variados juegos de mesa, estrellas de cine, debates en clubes de lectura, visitas virtuales y conferencias de arte. Algunas son sesiones híbridas que le darán a la persona mayor la posibilidad de elegir el lugar, además de animarla a venir en persona y conocer a los demás participantes. La conexión social y el compromiso son los objetivos.
Para que las vacaciones de sus personas mayores estén llenas de esperanza y conexión, solo requiere un poco de planificación.
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