Que faire de votre papa bien-aimé ? Il semble déprimé, malheureux et frustré. Ce professionnel ou entrepreneur accompli qui a tant de succès à son actif exprime un sentiment d’inutilité, ou pire, ne l’exprime même pas. La renommée, la fortune et la sécurité acquises ne semblent plus avoir de valeur pour cette personne autrefois motivée et énergique. Ce qu'il faut faire?
Vous avez exclu les problèmes de santé, de santé mentale et de solitude comme causes. Que se passe-t-il avec votre ambitieux paterfamilias qui a gagné une place respectée dans sa communauté et dans son domaine ? Où sont l’énergie et la vitalité des premières années ?
Si vous souhaitez trouver des réponses, nous vous recommandons la lecture du best-seller d'Arthur C. Brooks, « From Strength to Strength ». Cet homme aux multiples talents, dont la carrière est impressionnante, s'appuie sur des données issues de recherches en sciences sociales et de l'étude de Harvard sur le développement adulte, menée pendant quatre-vingts ans, pour proposer une solution.
Il s'appuie sur Erik Erikson et Raymond Cattell pour dire que dans la seconde moitié de la vie, nous devons exploiter et développer notre intelligence cristallisée. Ce sont les connaissances et l'expérience cumulatives que nous utilisons pour résoudre les problèmes à mesure que nous vieillissons. En revanche, l’intelligence fluide basée sur la puissance cérébrale brute (et non sur la connaissance) de nos premières années atteint son apogée à la fin des années trente. Il est donc judicieux et gratifiant de suivre la courbe de croissance de la seconde moitié de la vie.
Cela signifie se concentrer sur l’enseignement de ce que nous avons appris plutôt que d’innover et de construire à partir de zéro. Cela peut impliquer de choisir des activités qui utilisent ces atouts, comme l'enseignement, l'application et la synthèse, plutôt que d'innover. Cela peut impliquer de déplacer les métiers pour se concentrer sur ceux qui utilisent ce type d’intelligence cristallisée.
Les critiques affirment que le travail de Brooks s'adresse principalement aux hommes travaillant dans des domaines basés sur la connaissance, qui pourraient avoir été des accros au succès et des efforts.
Il a effectivement remarqué que le bonheur augmentait chez les personnes entre la cinquantaine et la fin de la soixantaine. Il attribue une partie de cela au déménagement des enfants. Et il a signalé que les niveaux de bonheur étaient de plus en plus élevés chez la moitié de ces personnes âgées. Ce sont eux qui ont construit de nouveaux types de succès et élaboré de nouveaux récits pour eux-mêmes. L’autre moitié a vu son bonheur diminuer. La plus grande baisse du bonheur a été constatée par ceux qui ont connu les plus hauts sommets dans leur vie antérieure.
Les quatre piliers du bonheur adulte ultérieur sont bien sûr la foi, la famille, les amis et le travail qui a du sens (le service aux autres). Reconstruire intentionnellement sa vie avec ces piliers (au prix de luttes et même de souffrances) est le moyen d'utiliser l'intelligence cristallisée pour réussir encore plus de manière nouvelle. Votre vieux père grincheux accompli peut-il recréer son sentiment de réussite dans la seconde moitié de sa vie ? Peut-il reconstruire de nouvelles aspirations et façons de se sentir accompli ? Peut-être. Suggère à papa de regarder des interviews de Brooks sur YouTube. Il voudra peut-être acheter le livre. Pour aller de mieux en mieux, il faut prendre conscience de la construction de notre cerveau et quelques bons conseils de quelqu'un qui s'est encore réinventé. Il peut développer de nouveaux objectifs, activités et plaisirs et passer de grincheux à heureux.
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