Usted cuida a una persona con pérdida de memoria. Quizás sea un hijo que participa en el programa CDPAP para atender las necesidades de cuidado personal de su padre. Quizás sea el cónyuge o pareja de alguien con diagnóstico de Alzheimer. Pasa mucho tiempo con la persona mayor y sabe que podría salir más y socializar. Tiene personalidad, intereses, sentido del humor y necesita salir; sus lugares de siempre ya no le resultan adecuados.
No querrás que se deprima. Sabes que comunicarse no siempre es fácil porque reconoce que comete muchos pasos en falso. Se avergüenza en público y a veces se asusta. El aislamiento social no es bueno para él. También se alejó de las cosas que solían darle alegría y el significado de su día. Quiere evitar que se aburra y ayudarlo a lograr una mejor calidad de vida.
¿No sería fantástico si pudieras asistir a una reunión agradable y segura de personas mayores similares y sus familiares para conversar, realizar una actividad artística, cantar y participar? ¡Los cafés de la memoria son solo eso! Son grupos sociales para personas con problemas de memoria que tienen un programa juntos, tiempo social y meriendas. ¡Se están volviendo cada vez más populares porque son agradables, periódicos (generalmente una vez al mes) y divertidos!
Las otras ventajas son que crean conexiones entre las personas afectadas por la demencia. Son casuales. Son estimulantes y fomentan el sentido de pertenencia a una comunidad. No se centran en servicios ni en una atmósfera de grupo de apoyo, aunque algunos materiales suelen estar disponibles en los momentos en que se reúnen los grupos. Es un campo de juego nivelado tanto para las personas mayores que pueden concentrarse en lo que aún pueden hacer como para sus cuidadores que lo entienden. También es un descanso de la rutina habitual y puede ofrecer a los cuidadores consejos de otros cuidadores.
Los cafés de la memoria no son programas de respiro, pero permiten a los cuidadores dejar de pensar en la demencia. Son inclusivos pero no están destinados a cuidadores remunerados fuera de la familia. Son para cuidadores que pueden ser cónyuges, parejas, hijos adultos y amigos. Se llevan a cabo en espacios públicos/comunitarios como bibliotecas, centros comunitarios, instalaciones para congregaciones y restaurantes que son accesibles para personas que pueden usar dispositivos de movilidad y tienen baños accesibles.
Recordemos también que la creatividad no necesariamente se ve afectada por la pérdida de memoria. Las actividades pueden incluir pintar, hornear, hacer música u otras manualidades. La capacidad de ser amigo tampoco se ve necesariamente afectada por la pérdida de memoria. El café de la memoria ofrece un lugar para pasar tiempo juntos sin la presión de pensar en temas de qué hablar, dónde hablar y qué hacer juntos. Pueden participar sin presiones y así se sentirán cómodos, a pesar de sus limitaciones. Los organizadores de estos eventos se esfuerzan por fomentar la conversación sin presiones. Los voluntarios capacitados a menudo se emparejan con los participantes para conversar sin ponerlos en aprietos ni recordarles lo que no recuerdan.
Los cafés de la memoria surgieron en Holanda en la década de 1990, donde un psiquiatra organizó uno para crear conciencia sobre la demencia y brindar apoyo a los pacientes y sus cuidadores. Se extendió por Europa y empezó a aparecer en Estados Unidos hace unos quince años. Los cafés de la memoria se han vuelto muy populares y los programas están proliferando porque son necesarios para que las personas con demencia regresen a la comunidad y no requieren tantos recursos.
Muchos programas han sido desarrollados por grupos religiosos, universidades, agencias de servicios para personas mayores y ciudadanos preocupados. Varían en los temas de programación, muchos de los cuales pueden provocar recuerdos a través de actividades. Algunos programas presentan animales, vida silvestre, ofertas de museos y horticultura y, por lo tanto, estimulan la memoria. Estos estimulan los sentidos que desencadenan recuerdos. A veces, los cuidadores informan que no han visto a sus seres queridos participar a niveles tan altos mientras están en casa. El café de la memoria que se planifica adecuadamente con voluntarios capacitados y personal remunerado, que tiene un acceso, programación, interacción y coordinación cuidadosamente planificados suele ser un éxito con el tiempo. Los participantes necesitan tiempo para sentirse cómodos en nuevos entornos y sentirse seguros para responder.
A pesar de los problemas de seguridad derivados de la pandemia, los cafés de la memoria continuaron en las comunidades estadounidenses. Se volvieron virtuales. Hoy en día, la mayoría de los programas de cafés de la memoria han vuelto a ser eventos presenciales. Consulte con el departamento local de su condado o ciudad para conocer la antigüedad de estos eventos en su área o por zoom o video chat.
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