O comportamento e a personalidade mudam frequentemente quando uma pessoa tem demência. Você pode não reconhecer o antigo eu na pessoa que se tornou. Eles agora podem ficar irritados e falar em tom raivoso, ao passo que, desde que você os conhece, eles eram de personalidade branda e gentil. O inverso também pode ser verdadeiro; seu pai rabugento e rabugento está muito mais dócil agora que a demência está se instalando.
Por que isso está acontecendo? Por que o comportamento do meu pai está mudando de forma positiva e a mãe da minha namorada está ficando mais irritada e impaciente? Estes são opostos. E ambos têm demência.
O comportamento dos idosos muda por vários motivos. Quando têm demência, as alterações dependem frequentemente de qual parte do cérebro está a deteriorar-se e a perder células. Vamos explicar com uma aula de biologia.
A parte frontal do cérebro, atrás dos olhos, controla a capacidade de focar, estar motivado, prestar atenção e pensar. Esta parte é chamada de lobos frontais. Então, quando sua mãe está perdendo células nos lobos frontais, ela fica menos capaz de planejar e manter o foco. Isso explica por que ela raramente inicia e é mais passiva.
Os impulsos também são controlados por esta parte do cérebro. Alguém com deterioração dos lobos frontais pode agir de maneira rude ou sem sensibilidade. Memória e movimento também estão localizados nesta área.
O lobo parietal na parte superior do cérebro controla a linguagem e o tato. Isso muitas vezes pode ser afetado a seguir. As partes inferiores do cérebro são afetadas mais tarde, à medida que a demência progride. O lobo temporal é onde se baseiam a audição, o aprendizado e os sentimentos. O cerebelo abaixo, não muito longe do tronco cerebral, controla o equilíbrio e a coordenação. Isso tende a ser afetado posteriormente também.
Tenha em mente que geralmente a demência afeta a forma como uma pessoa responde ao seu ambiente e às pessoas no ambiente. Barulho, conversas, multidões e atividades podem estimulá-los demais. É muito difícil processar ou entender o que está acontecendo.
Pessoas com demência também dependem das pessoas ao seu redor para obter sinais emocionais. Eles refletem as emoções exibidas pelas pessoas ao seu redor. Sua capacidade de sentir emoções permanece por muito mais tempo do que as habilidades controladas pelos lobos frontais. Então, se você está ansioso e preocupado, tente mascarar seus sentimentos. Seu pai com demência pode copiar essas emoções e ficar ansioso e preocupado.
Medicamentos, doenças, infecções e dor também afetarão o comportamento da pessoa, assim como acontece em pessoas sem demência. Uma causa frequente de comportamento inexplicável e de falar sem sentido é muitas vezes uma infecção do trato urinário em um idoso.
Perturbações do sono, delírio, comportamento agressivo, perambulação, alucinações e comportamentos compulsivos podem frequentemente ocorrer em pacientes com demência.
Se você está intrigado com as mudanças de comportamento de seus pais, há coisas que você pode fazer. Não presuma que é um sintoma relacionado à demência. Primeiro, considere uma visita ao seu médico principal. Pode ser uma simples infecção do trato urinário ou um efeito colateral de um medicamento que pode ser resolvido com uma intervenção médica.
Em segundo lugar, é útil encarar a mudança de comportamento como um indicador. É uma forma de comunicação do idoso que pode lhe dizer que ele está sobrecarregado, com dor ou com medo. Não é simples agir com raiva.
Pense em possíveis gatilhos. O que aconteceu pouco antes da explosão ou mudança de comportamento? Existe um padrão? Aconteceu logo depois que alguém veio visitá-lo e lhe contou sobre a morte de um amigo.
Avalie se o comportamento é arriscado e perigoso. Pode ser simplesmente um comportamento irritante, como andar de um lado para o outro. Se isso representar um risco à segurança, talvez você precise agir. Por exemplo, se o indivíduo estiver com raiva e sair furioso de casa enquanto se sente chateado, pode ser necessário instalar fechaduras. Se for apenas agitação, você pode tentar colocar uma música calmante ou iniciar uma atividade que o distraia, como jardinagem ou tricô.
Ter uma rotina com horários e atividades claros e previsíveis é reconfortante e útil para um paciente com demência. É reconfortante passar de uma coisa para outra seguindo um padrão reconhecível. Também é calmante.
Atividades calmantes para você, o cuidador, também ajudam. Se seu pai ficar muito agitado, irritado ou até mesmo abusivo, vá para outra sala por alguns minutos. Conte até dez. Use sua caixa de ferramentas de pensamentos e ações calmantes para evitar que você perca o controle com alguém que não é responsável por suas palavras e ações.
Obtenha suporte. Apoio telefônico, grupos de apoio zoom, grupos de apoio a cuidadores, organizações de demência e apoio profissional de saúde mental podem ser fontes de informações e estratégias úteis.
Talvez você não consiga modificar as mudanças comportamentais do paciente com demência, mas pode modificar suas próprias reações. Você pode se tornar mais resiliente com ajuda e descanso.
Com base em informações da Universidade da Califórnia em São Francisco.
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