Este es un término utilizado para estimular recuerdos positivos de eventos, sentimientos y pensamientos pasados en adultos mayores. A través de objetos, experiencias, estimulación sensorial, conversación y atrezzo se provoca el recuerdo de tiempos pasados. El arte, el tacto, el olfato y los demás sentidos se utilizan para recordar experiencias de una manera generalizada que no se centra en recuerdos y experiencias específicas sino en la exploración libre de experiencias positivas del pasado.
Se trata de una intervención utilizada con personas mayores que sufren depresión y con demencia . Es una modalidad de bajo costo que puede ser estructurada o no estructurada y se puede aplicar en grupo o individualmente. Su origen se remonta a los trabajos psicológicos de las décadas de 1960 y 1970.

El metanálisis de su eficacia con la primera población indica que la terapia de reminiscencia alivia significativamente los síntomas depresivos a corto plazo en adultos mayores. Es más eficaz para mujeres mayores y adultos mayores con síntomas depresivos más graves.
Esta terapia es la base de muchas actividades y terapias utilizadas por las comunidades de cuidado de la memoria. También tienen programas diseñados para traer recuerdos felices del pasado. Recordar historias y entablar conversaciones sobre el pasado brinda a las personas que padecen diversos tipos de demencia la capacidad de compartir lo que es significativo para ellos, preservar historias familiares y conservar un sentido de identidad al mismo tiempo mientras experimentan un deterioro cognitivo. En otras palabras, estos individuos pueden ser estimulados y disfrutar de una mejor calidad de vida, comunicación y acceso a recuerdos felices incluso cuando su cognición disminuye.
Las preguntas y temas utilizados en la terapia de reminiscencia son abiertos pero enfocados.
No estresan al mayor ni lo confunden con una pregunta directa cuya respuesta tal vez no sepa. ¿Qué opinas de esta canción? Cuéntame sobre la casa donde creciste. ¿Cuáles son algunas de las cosas por las que estás más agradecido? La familia se menciona en las conversaciones y actividades sin preguntar por un familiar específico.

Esta terapia no cura el Alzheimer y tiene un efecto insignificante sobre las funciones cognitivas en personas mayores con demencia. Sin embargo, ayuda a las personas al afirmar su capacidad para utilizar la memoria a largo plazo. La mayoría de las personas con Alzheimer luchan con la memoria a corto plazo y son conscientes de sus limitaciones cognitivas. Sin embargo, cuando se destaca lo que pueden recordar, experimentan una sensación de control sobre sus habilidades cognitivas. Por lo tanto, se utiliza popularmente en programas e instalaciones de cuidado de la memoria.
La terapia de reminiscencia ayuda al compromiso y la comunicación. Él/ella interactuará más con sus cuidadores y compañeros que sin ellos. Esto tiene sentido porque se relacionan como seres humanos con experiencias y sentimientos, más que como pacientes que tienen necesidades.
La buena noticia acerca de esta modalidad es que a menudo los cuidadores y familiares la utilizan en casa con sus pacientes y seres queridos sin capacitación. Esto es fantástico porque aumenta la calidad de vida de las personas mayores que están deprimidas o tienen problemas cognitivos.
- Estos cuidadores (familiares y asistentes de atención médica domiciliaria, ambos) hacen preguntas abiertas que requieren más que un sí o un no como respuesta. Además, hacen un seguimiento con preguntas para que las historias sigan publicándose. No sólo escuchan, sino que participan.
- Son respetuosos de las emociones y empatizan con el mayor. Indican que está bien sentirse triste.
- Utilizan objetos de la casa, recuerdos y fotografías para iniciar una conversación.
- Estimulan los recuerdos utilizando comida, movimiento, música y fotografías.
- Respetan los deseos de una persona mayor. Si una persona mayor indica falta de voluntad (en lugar de reticencia), respeta su decisión de no compartir ni hablar. Permiten que la persona mayor mantenga las cosas en privado y mantenga el control.
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