Sfidare il paradigma tradizionale del caregiving: una nuova prospettiva
Quando un individuo presta cura, attenzione, assistenza e sostegno a un altro, spesso si ha la sensazione che un vaso pieno si stia riversando in un vaso vuoto. C'è un vuoto tra chi riceve e chi dà. Questo è un paradigma di caregiving nel mondo occidentale che può essere molto dannoso.
Presuppone l'esaurimento del vaso donatore. Pertanto, la cura di sé diventa necessaria per riempire la brocca vuota del dare. È un altro dovere del caregiver; deve provvedere ai propri bisogni per poter dare alla persona che qui ne ha bisogno. Si tratta di un altro livello di requisiti, sottolinea la dottoressa Ann Basting.
Esiste un altro modello della relazione di caregiving che sta guadagnando prevalenza nella letteratura e nella pratica. È proprio questo: una relazione in cui entrambi i partner traggono beneficio. È reciproco e la ricerca sostiene che può essere trasformativo. I caregiver dei pazienti con Alzheimer esprimono i benefici del loro ruolo: la relazione con l'anziano, la capacità di lasciarsi andare, imparare a ridere delle difficoltà e un profondo senso di scopo.
Sfortunatamente, questa visione della partnership di cura non è abbastanza popolare. La nostra cultura enfatizza la giovinezza e nasconde le prove dell’invecchiamento. Inoltre, per tutelare la dignità degli anziani infermi, essi possono essere tenuti lontani. Sono comuni sentimenti di vergogna e reticenza riguardo ai sintomi del declino. E quindi, coloro che forniscono le cure non sono sufficientemente rispettati e si sentono non supportati e isolati. Nemmeno il loro ruolo e/o professione sono valutati monetariamente dalla società. Il caregiving trattiene i caregiver, dice la società. Perdono soldi, opportunità e rispetto.
La soluzione, soprattutto per coloro che soffrono di perdita di memoria e demenza, è la cura creativa, afferma Ann Basting. Fellow della McArthur Foundation (comunemente nota come MacArthur Genius Awardee), ha sviluppato un metodo teatrale di improvvisazione da utilizzare in contesti di assistenza collettiva. Con approcci basati sull'evidenza e fondi per la ricerca, mette in contatto gli anziani usando frasi "sì e" progettate per attirarli allo stesso tempo così come le arti.
Usare il metodo correttivo quando un paziente commette un errore provoca ritiro e anche forti reazioni negative come rabbia e aggressività. Spesso i pazienti modificano se stessi e non parlano molto a causa del muro creato da errori e correzioni.
Invece, usare il contatto visivo e la stimolazione creativa del paziente per una risposta a uno stimolante, ripeterlo e dire “sì, e” stimola più risposte. Questo approccio favorisce la narrazione e l’ascolto attivo, consentendo agli anziani di condividere liberamente idee e storie senza preoccuparsi di ottenere i dettagli “giusti”. Se l'allenamento viene svolto con la formazione, si ottengono sentimenti di sicurezza e coinvolgimento verbale attivo. La ricerca di Basting ha dimostrato che queste pratiche stimolano il cervello e risvegliano l'immaginazione alla ricchezza e alla dimensione. Questi stimoli verbali offrono inoltre agli anziani affetti da demenza un modo per connettersi con il mondo e con le persone che si prendono cura di loro. Fatto in un contesto di gruppo, l’impegno creativo di questo tipo sta creando comunità nelle strutture per anziani.
La maggior parte degli anziani, però, vive sola a casa. La sua ricerca sull'impegno creativo con le arti per gli anziani si è estesa a molte arti: arti visive, danza, teatro, canto e collage. Il Dr. Basting ha utilizzato 45 domande del giorno che accompagnavano i pasti degli autisti su ruote. Sono state seguite visite artistiche a domicilio e i risultati sono stati esposti/eseguiti. I risultati sono stati significativi in termini di ricerca medica in termini di risposta cognitiva e coinvolgimento.
Basting è un professore di teatro presso l'Università del Wisconsin, Milwaukee, ed è il fondatore dell'organizzazione Timeslips che dispone di risorse su come utilizzare questo metodo umano di assistenza reciproca, "cura creativa" con singoli pazienti con perdita di memoria. Ha quelle che lei chiama “belle domande” che vengono utilizzate per invitare qualcuno a immaginare, usando parole, suoni, movimenti e immagini. Invece di concentrarsi sulla stimolazione della memoria, queste domande aprono nuovi mondi in cui sia gli operatori sanitari che gli anziani traggono gioia e connessione. Timeslips.org offre risorse gratuite per la narrazione e progetti non difficili da seguire. Offrono anche formazione in modo che ne consegua una connessione immaginativa reciproca di successo, dando significato e gioia sia al caregiver familiare che all'anziano.
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