La nouvelle prise de conscience des effets des écrans touche principalement les enfants et les adolescents. Leur santé physique et mentale est affectée, tout comme leurs résultats scolaires, leur développement social et même leur développement cérébral. L'Assemblée législative de l'État de New York débat actuellement d'une interdiction totale des téléphones dans les écoles.
Les personnes âgées sont également affectées par un temps d'écoute excessif de la télévision. Plusieurs études, portant sur des personnes âgées qui regardent la télévision pendant deux à trois heures et plus de cinq heures, montrent un risque accru de troubles cérébraux, ainsi que des modifications cérébrales. Les troubles de la mémoire, notamment, incluent un impact sur la mémoire à court terme, des pertes de mémoire et des difficultés à retenir de nouvelles informations. La démence numérique suscite de vives inquiétudes, car l'augmentation des cas de maladie d'Alzheimer est bien réelle.
Certaines études montrent les effets d'une consommation excessive de télévision sur la santé mentale : la peur de la situation, l'impact des nouvelles et l'attention portée à la criminalité sont naturellement sources d'anxiété, entre autres. Les accidents vasculaires cérébraux et la maladie de Parkinson sont également plus fréquents chez les personnes âgées qui regardent trop la télévision.
Que peut faire un aidant avec autant d'heures à occuper ? Utiliser la technologie de manière créative pourrait être une solution.
Participer à des cours en ligne en petit groupe peut s'avérer utile. Apprendre et mettre à jour ses compétences en bonne compagnie est à la fois amusant et stimulant. PSS Life University offre de nombreuses options. GetSetUp est une communauté en ligne de personnes souhaitant acquérir de nouvelles compétences, nouer des liens et vivre de nouvelles expériences ; elle est peut-être gratuite dans votre région.
Mais n'en faisons pas trop. L'engagement humain est crucial face à l'augmentation des données sur l'épidémie de solitude. L'isolement social, quant à lui, doit être combattu avec créativité et énergie.
Besoin d'un coup de pouce pour vous et votre aîné ? Écoutez le dernier livre du Dr Ruth Westheimer, « La Joie des Connexions : Cent Façons de Vaincre la Solitude » en audio. Lu par l'actrice Tova Feldshuh, il est très captivant grâce à ses brefs appels à l'action, agrémentés d'exemples tirés de sa vie personnelle. Ambassadrice de la Solitude auprès de l'État de New York, le Dr Ruth partage quelques anecdotes authentiques tirées de sa vie difficile. Jeune orpheline, survivante de l'Holocauste, immigrante et mère célibataire, elle a su accueillir les gens avec initiative, énergie et gratitude et les a accueillis dans sa vie. Elle privilégie les relations de qualité, celles dans lesquelles on investit du temps et qui grandissent avec le temps, plutôt que les relations superficielles. Organiser des réunions à la maison lorsqu'elle n'avait pas d'argent pour payer des baby-sitters, par exemple, lui a permis de tisser des liens profonds et enrichissants pendant des décennies.
Le Dr Ruth divise les liens en plusieurs contextes : soi-même, la famille, les amis, la communauté et la technologie. Chacun d'entre eux peut devenir une source de satisfaction et de bonheur si l'on entretient des relations enrichissantes. Son livre comprend un calendrier mensuel proposant 100 activités pour tisser des liens.
Le point commun entre les seniors et les personnes d'âge mûr est le temps consacré à l'enrichissement. Quoi de mieux que de s'entourer de proches pour enrichir sa vie ? Une source avérée de bonheur et d'épanouissement réside dans une connexion profonde avec les autres. La technologie peut contribuer à entretenir ces liens, mais cela demande du temps. Éteindre la télévision n'est que le début d'une vie meilleure et plus joyeuse. Les scientifiques nous le recommandent ; le Dr Ruth nous explique comment.
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